La phytothérapie, au chevet de votre sommeil réparateur

Considérée comme un mythe et faisant partie des mœurs sans fondement scientifique par le passé, la phytothérapie s’est depuis hissée au rang des médecines complémentaires naturelles, en prouvant son efficacité face à de nombreux maux parmi lesquels, le trouble du sommeil. Riche en principes actifs reconnus pour favoriser l’endormissement mais aussi apaiser, entre autres actions, la phytothérapie fait un usage décidément vertueux des plantes médicinales, trésors de notre planète, pour le bien de notre sommeil.

Phytothérapie : un usage millénaire

Apparue dans les années 1970, l’appellation phytothérapie, à traduire par « plantes » pour phyton et par « traitement » pour serapea, c’est-à-dire les soins médicaux par les plantes, accumule en réalité des millénaires d’usage. Pour cause, les plantes médicinales, et au-delà les végétaux (arbres, fleurs...), sont utilisés depuis des siècles par les hommes pour se soigner. Surtout basé sur des croyances et des coutumes, l’usage des végétaux comme remède médicinal s’est développé dans le monde entier. À partir du 20ème siècle, les plantes médicinales se sont élevées d’un rang puisque leur efficacité a commencé à être prouvée sur le plan scientifique jusqu’à être inscrites dans la Pharmacopée Française, notamment pour la gestion de certains troubles.

Traitement médical le plus sollicité à travers le monde selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la phytothérapie compte plus de 20 000 plantes aux vertus médicinales. Seulement 1/10 de celles-ci sont passées entre les mains des experts ayant attesté de leurs bénéfices et c’est sans compter les espèces et variétés non découvertes ou recensées à ce jour, sachant qu’il n’y en aurait pas moins de 500 000 sur Terre...

Une plante médicinale en phytothérapie, c’est quoi ? En phytothérapie, on parle de plante médicinale quand cette dernière possède des principes actifs précisément efficaces sur le plan thérapeutique. Ces principes actifs sont des substances présentes naturellement dans les organes des plantes qui agissent seules ou avec d’autres éléments. Bien entendu, une plante médicinale aura une réelle action thérapeutique si elle est vertueuse en tous points : terres d’origine, valeur de sa matière première, organe utilisé, conditions de récolte et d’extraction… Complémentaire à la médecine classique, la phytothérapie présente l’avantage d’être naturelle car elle est dénuée de composants chimiques en général. Médecine alternative pour les uns, médecine conventionnelle pour les autres, reste que la phytothérapie est très utile en tant que traitement préventif et curatif indiscutable.

Comment la phytothérapie agit sur le sommeil ?

La phytothérapie permet de réduire de nombreux maux et parmi eux, le trouble du sommeil. Survenant en périodes de stress, lors de situations scolaires ou professionnelles particulières (examens, nouveau poste...), en raison de mauvaises habitudes alimentaires, en cas d’insomnie, d’endormissement tardif ou encore de réveils précoces, les causes du trouble du sommeil peuvent être variées. Près d’un Français sur cinq serait touché par l’insomnie, un trouble courant. Le manque de sommeil, on parle de dette de sommeil à terme, est un vrai problème de santé publique car il peut être à l’origine d’une dépression, de difficultés sur le plan social, de soucis de santé… Pouvant aussi être passager, le trouble du sommeil peut s’atténuer grâce à la phytothérapie. En effet, il a été prouvé l’efficacité des principes actifs de nombreuses plantes afin de favoriser l’endormissement. D’autres ont même des propriétés à la fois sédatives et apaisantes. Vous pouvez donc retrouver un sommeil réparateur grâce à la phytothérapie, une méthode naturelle sans avoir à passer par la case chimie ou éléments de synthèse.

La liste des plantes médicinales favorisant un meilleur sommeil est longue et le mieux est de citer celles dont les principes actifs demeurent les plus efficaces. A savoir que la phytothérapie est également bien utile pour lutter contre un mal séculaire, le stress, ce dernier étant aussi un agent aggravant du trouble du sommeil, notamment des insomnies.

La valériane, un classique. Sédative, anxiolytique, décontractante ou encore antispasmodique, la valériane fait partie des plantes médicinales incontournables en phytothérapie pour améliorer la qualité du sommeil. En général, ce sont ses tiges et son rhizome qui sont exploités et transformés ensuite pour un usage thérapeutique.
La passiflore, autre classique. Particulièrement efficace contre les insomnies, la passiflore possède des actions sédatives, tranquillisantes ou encore anxiolytiques qui aident à retrouver une réelle qualité de sommeil. Cette plante médicinale, utilisée pour ses parties aériennes, est également indiquée en cas de dépression légère.
L’aubépine, précieuse alliée. À la fois calmante et anti-stress, cette plante médicinale est très utilisée car elle a une action favorable sur le muscle cardiaque et le système nerveux central. L’aubépine, dont les fleurs sont exploitées, est donc tout indiquée en cas de trouble du sommeil et lors d’épisodes d’angoisse.
L’eschscholtzia, la plante de votre sommeil. Appelée aussi pavot de Californie, cette plante est à la fois sédative, relaxante, anxiolytique, analgésique et même hypnotique. On le doit aux parties aériennes fleuries de la plante.
La mélisse, des feuilles apaisantes. Les feuilles de la mélisse possèdent des propriétés apaisantes à la fois pour le système nerveux et digestif, notamment quand les troubles sont d’ordre somatique. On lui connaît des actions tranquillisantes et neurosédatives avérées. De quoi favoriser un sommeil réparateur et lutter efficacement contre le stress.
La rhodiole, pour une meilleure forme. Cette plante est connue pour réduire la fatigue mais aussi pour booster les performances physiques. Conseillée aux personnes subissant une anxiété importante, la rhodiole est capable de régulier la production de cortisol, l’hormone du stress. Grâce à cette action, l’anxiété diminue et le sommeil peut devenir réparateur.

D’autres plantes médicinales permettent d’améliorer la qualité de votre sommeil et de faciliter l’endormissement. C’est le cas de la camomille, du tilleul ou encore du lotier corniculé.

La phytothérapie en pratique

Sur les conseils de votre pharmacien, de votre phytothérapeute ou de votre médecin, vous pourrez donc profiter des bienfaits de la phytothérapie qui se décline sous différents modes de prise : gélules et comprimés (compléments alimentaires), infusions, gouttes, décoctions, macérations, huiles essentielles, capsules ou encore teintures mères. À vous de décider du mode de prise qui vous convient le mieux selon le trouble du sommeil que vous souhaitez apaiser. Les compléments alimentaires se montrent particulièrement efficaces pour venir à bout d’un certain nombre de troubles et de maux. Le sommeil en fait partie. Il s’agit de prendre des gélules ou des comprimés, composés de plusieurs plantes médicinales associées pour leurs bienfaits complémentaires, à prendre en cures en respectant une durée et une posologie précises. Agréable à boire et subtilement parfumée, l’infusion à base de plantes médicinales destinées à favoriser l’endormissement demeure un remède bien doux à prendre le soir. L’hiver encore plus car la boisson réchauffe et réconforte. Étant dépourvue de théine, elle peut être consommée plusieurs fois par jour. La gamme d’infusions permet de choisir parmi de nombreux parfums, ce qui est tout aussi agréable.

À l’instar des compléments alimentaires, les huiles essentielles sont riches en principes actifs à la fois puissants et aromatiques. Variées, elles possèdent toutes des actions ciblées dont celle de favoriser l’endormissement. Vous pouvez déposer quelques gouttes sur l’oreiller, les utiliser en diffusion afin de vous apporter le calme, la relaxation et l’apaisement avant de dormir ou encore les prendre sous forme de capsules à avaler. Les plantes médicinales utilisées en décoction ont l’avantage d’apporter une grande quantité de substances actives. Elles sont immergées d’abord dans de l’eau froide puis portées à ébullition. Comme les infusions, les décoctions peuvent être bues plusieurs fois par jour. Quant aux macérations, le principe est un peu similaire à la différence que les plantes macèrent une nuit entière dans l’eau. Pour la fabrication des teintures mères, les plantes médicinales sont macérées dans de l’alcool et prises sous forme de gouttes suivant une posologie précise.

Bien que naturelle et sans effets secondaires, la phytothérapie possède ses règles et il faut les respecter. Vous devrez donc faire le point avec votre médecin ou le spécialiste qui vous suit afin d’éviter tout risque d’interactions avec des médicaments ou d’autres compléments alimentaires. Les plantes médicinales étant reconnues pour leurs propriétés sédatives, évitez de prendre le volant ou de pratiquer un sport chaque prise ou ingestion. Comme beaucoup d’autres médicaments, la phytothérapie commence à faire effet après quelques jours de prise. Vous devez donc vous montrer patients.

Quant à faire appel à la phytothérapie pour le sommeil de bébé, c’est possible. Le type de produit et le dosage seront à définir avec le médecin ou le pédiatre en fonction de son âge et de son trouble du sommeil.